Velká Británie navrhuje skončit s omračováním prasat oxidem uhličitým: proč je metoda kritizována a čím ji chtějí nahradit

Co vláda navrhla

Britské ministerstvo životního prostředí, potravin a venkova (Defra) zahájilo 26. října 2026 veřejnou konzultaci k plánům postupně ukončit omračování prasat vysokými koncentracemi oxidu uhličitého (CO₂) před porážkou. Místo toho navrhuje argon nebo automatické elektrické metody, které podle ministerstva výrazně snižují utrpení zvířat. Připomínky se přijímají do 21. prosince.

Návrh vychází z doporučení Výboru pro welfare zvířat (Animal Welfare Committee) — nezávislé odborné rady, která poskytuje poradenství Defra a vládám Skotska, Walesu a Severního Irska. Před téměř rokem výbor doporučil tento způsob omračování zakázat. Samotná konzultace je ve Velké Británii běžným postupem před změnou pravidel: vláda zveřejní návrh a všichni zainteresovaní — od jatek po běžné občany — se mohou vyjádřit, než se rozhodne.

Jak se prasata omračují dnes

Podle zákona se ve Velké Británii i v EU zvířata před porážkou omračují, aby byla v bezvědomí a necítila bolest. Dobré omráčení musí být rychlé, spolehlivé a samo o sobě nesmí působit utrpení. U prasat se používají hlavně dva způsoby: elektrický proud a plyn.

Na mnoha velkých jatkách se prasata ve skupinách spouštějí ve speciální kleci do šachty naplněné vzduchem s vysokou koncentrací oxidu uhličitého — obvykle 80 % a více. Zvířata plyn vdechují a po nějaké době ztratí vědomí. Pro podniky je metoda pohodlná: umožňuje zpracovat mnoho zvířat, prasata se nemusí fixovat po jednom a je třeba se jich méně dotýkat.

Proč je metoda kritizována

Problém je v tom, že vysoká koncentrace CO₂ je sama o sobě nepříjemná a bolestivá. Při vdechování plyn dráždí sliznice nosu a dýchacích cest a organismus vnímá nadbytek oxidu uhličitého jako dušení. Než ztratí vědomí, prasata podle pozorování vědců lapají po dechu, snaží se uniknout a křičí. Tato fáze netrvá okamžik, ale několik desítek sekund. Pro srovnání: při správně provedeném elektrickém omráčení ztratí zvíře vědomí ve zlomku sekundy.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) ve svých vědeckých stanoviscích k welfare prasat při porážce rovněž uvedl, že vysoké koncentrace CO₂ u zvířat vyvolávají bolest, strach a stres. Vědci a ochránci zvířat proto už dlouho vyzývají k hledání náhrady. Je důležité pochopit, že nejde o krutost jednotlivých pracovníků: i při dokonale dodržených pravidlech je plyn v takové koncentraci pro zvíře nepříjemný. Otázku proto nevyřeší školení personálu, ale jen volba jiné metody.

Čím ji nahradit: argon

Argon je inertní plyn, který je v malém množství obsažen ve vzduchu a nedráždí dýchací cesty. Pokud prase dýchá směs s vysokým podílem argonu a téměř bez kyslíku, ztratí vědomí z nedostatku kyslíku, ale nezažívá takový pocit dušení jako u CO₂: pocit „nemám čím dýchat“ vyvolává u savců právě nadbytek oxidu uhličitého. Argon je těžší než vzduch, proto ho lze používat v podobných šachtách. Nevýhodou je vyšší cena plynu a to, že zvířata mohou ztrácet vědomí déle, takže zařízení i dobu expozice je třeba nastavit velmi pečlivě. Vědci zkoumají i další inertní plyny — například dusík, i ve formě husté pěny, která vyplní komoru. Takové metody se zatím používají méně často, ale ukazují, že náhrada oxidu uhličitého neexistuje jen teoreticky.

Čím ji nahradit: automatické elektrické omračování

Při elektrickém omračování prochází hlavou prasete proud, který okamžitě vyvolá bezvědomí. Problémem ručního elektrického omračování je lidský faktor: pokud jsou elektrody umístěny špatně nebo je proud puštěn příliš krátce, může zvíře zůstat při vědomí. Automatické systémy zvíře samy zafixují a elektrody správně umístí, což snižuje počet chyb. Potřebují ale dobře promyšlený systém přívodu prasat po jednom, aby zvířata ve frontě nebyla neklidná. Často se po omráčení hlavy hned pouští proud i přes oblast srdce — pak se zvíře už neprobere. Tento způsob se dávno používá na mnoha jatkách, i malých, takže pro obor není nový.

Co říká výbor a ministr

Výbor pro welfare zvířat je bývalá Rada pro welfare hospodářských zvířat, která v roce 2019 získala širší pravomoci. Poskytuje vládě nezávislá vědecká doporučení k welfare hospodářských, zájmových a dalších zvířat chovaných člověkem. Předsedkyně výboru Madeleine Campbellová říká, že důkazy ve prospěch alternativ jsou „přesvědčivé“.

Pokračovat v omračování oxidem uhličitým je eticky nepřijatelné.

Madeleine Campbellová, předsedkyně Výboru pro welfare zvířat

Ministr zemědělství Stephen Morgan prohlásil, že návrhy pomohou zajistit vysoké standardy welfare zvířat a snížit zbytečné utrpení a vláda hodlá farmáře a jatka během přechodu podpořit. Jak dlouho bude přechodné období trvat a jaká bude podpora, oznámení neuvádí — je to jedno z témat konzultace.

Kdo je proti

Asociace nezávislých dodavatelů masa (AIMS) žádá konzultaci pozastavit, dokud neskončí jednání Velké Británie s EU o veterinárních a rostlinolékařských pravidlech a nebude jasné, jak ovlivní zákony o welfare zvířat. Výkonný ředitel asociace Jason Aldiss varuje: pokud britská jatka budou muset investovat do nového zařízení, zatímco zahraniční výrobci si ponechají staré systémy, získá dovážené maso cenovou výhodu. Obává se, že část výroby, investic a pracovních míst odejde do zahraničí, a domnívá se, že Defra musí vysvětlit, jak takovému vývoji zabránit.

Odkaz na jednání s EU není náhodný. V roce 2025 se Velká Británie a Evropská unie dohodly na jednání o dohodě o veterinárních a rostlinolékařských pravidlech, která má usnadnit obchod s produkty živočišného původu. Taková dohoda může vyžadovat, aby britská pravidla v této oblasti odpovídala evropským. Masný průmysl proto chce nejdřív vědět, jaká budou společná pravidla, a teprve pak investovat do nového zařízení. Asociace také slibuje, že se zvlášť vyjádří k dalším otázkám welfare zvířat a provozu podniků.

Kdo je pro

Certifikační program welfare zvířat RSPCA Assured označil návrh za skutečně důležitý krok vpřed. Jeho výkonný ředitel Toby Baker požádal Defra, aby připravilo srozumitelný plán, který farmářům a jatkám pomůže přejít na nové metody. RSPCA Assured je britský certifikační program spojený s Královskou společností pro ochranu zvířat: kontroluje farmy, přepravu a jatka podle vlastních standardů welfare a výrobky z takových chovů nesou na obalu zvláštní označení.

A co Evropská unie

V EU je omračování prasat vysokými koncentracemi CO₂ zatím povoleno společným nařízením o ochraně zvířat při usmrcování. Vědecká stanoviska EFSA a požadavky ochránců zvířat ale z tohoto tématu udělaly součást velké debaty o revizi evropských pravidel welfare zvířat. Pokud Velká Británie zákaz zavede, bude jednou z prvních zemí, které se této metody vzdají — a její zkušenosti bude Evropa pozorně sledovat. Odtud i obavy britských zpracovatelů masa: dokud sousedé pravidla nemění, je přechod dražší jen pro britské podniky.

Jak se vyjádřit

Veřejná konzultace Defra je otevřena všem: farmářům, jatkám, veterinářům, organizacím i běžným lidem. Připomínku lze podat na webu britské vlády do 21. prosince. Ministerstvo odpovědi posoudí, než rozhodne. Aby byla vaše připomínka užitečná, přečtěte si samotný návrh, odpovídejte na otázky věcně a pokud můžete, odkazujte na fakta nebo vlastní zkušenost — například pokud v oboru pracujete nebo jste veterinář. Kupující, kterým záleží na welfare zvířat, mohou už teď sledovat označení vepřového masa: certifikační programy jako RSPCA Assured kontrolují podmínky chovu i porážky.

Nejen porážka

Omračování jsou jen poslední minuty života prasete. Pro jeho welfare je stejně důležité, jak žije na farmě: kolik má místa, zda má podestýlku a materiály, do kterých může rýt a které může žvýkat, jak dlouho trvá převoz na jatka a jak se s ním zachází při nakládce a v čekacích kotcích. Ochránci zvířat připomínají, že klidné zacházení a krátká přeprava pomáhají i samotnému omračování: zvířata bez stresu procházejí všemi kroky snáz.

Co bude dál

Po 21. prosinci Defra vyhodnotí připomínky a rozhodne, zda a kdy zákaz zavést. Pokud se o něm rozhodne, jatka nejspíš dostanou přechodné období na výměnu zařízení. Nejvíc se změny dotknou velkých podniků, kde dnes fungují plynová zařízení: budou je muset buď přestavět na argon, nebo přejít na automatické elektrické linky. Pro prasata by to mohla být jedna z nejvýznamnějších změn pravidel porážky za poslední desetiletí, pro obor vážná zkouška, jejíž cena se teprve bude vyjednávat.