Jack Russell teriér je kompaktní pes s pevným tělem. Výška v kohoutku obvykle činí 25 až 30 cm a hmotnost nepřesahuje 6–7 kg. Srst u Jack Russell teriérů může být krátká nebo drsná, často s typickými bílými a černými skvrnami, které jim dodávají charakteristický vzhled. Srst vyžaduje pravidelnou péči, ale není příliš náročná a psa lze vyčesávat několikrát týdně.
Hlava Jack Russell teriéra je proporční, s přímým a silným tělem. Oči jsou tmavé a výrazné, odrážejí inteligenci a odhodlání tohoto plemene. Uši jsou malé a vzpřímené, což psům dodává obzvlášť živý a pozorný výraz.